Locuitorii unei comunități din zona Detroit au rămas în întuneric după o așezare de utilități speră să-și re-lumineze străzile folosind energia solară.
Highland Park din Michigan lucrează pentru a instala până la 200 de faruri solare în jurul orașului pentru a le înlocui pe cele care au fost eliminate de DTE Energy din cauza facturilor neplătite de electricitate.
Highland Park, care este aproape înconjurat de Detroit, a depins foarte mult de infrastructura defectuoasă a vecinului său mai mare, deoarece ambele orașe și-au văzut scăderea populației. În timp ce Highland Park a avut aproximativ 50.000 de locuitori după cel de-al doilea război mondial, populația a scăzut la doar 11.000 în 2010, în timp ce producătorii de automobile s-au mutat, luând locuri de muncă cu ei.
Cu o bază fiscală mai mică, orașul nu a putut, de asemenea, să-și plătească facturile la electricitate, iar în 2011 Highland Park a ajuns la o înțelegere cu DTE Energy, în care orașul a fost de acord să i se scoată mai mult de două treimi din luminile stradale. Aceste faruri stradale nu numai că au fost stinse, dar au fost scoase din funcțiune și chiar scoase de pe stâlpi.

Acest lucru a venit după eșecul orașului de a plăti o factură de energie electrică de 60.000 de dolari pe lună, rezultând un deficit de 4 milioane de dolari datorat DTE. DTE a iertat datoria prin recuperarea a peste 1.000 de faruri rezidențiale.

Din această criză, Highland s-a format în jurul ideii de a înlocui farurile cu faruri cu energie comună, fără rețea, alimentate cu energie solară. Dacă comunitatea ar deține activul, corporația nu ar putea să-l ia niciodată.
Pe o perioadă de patru ani, Highland încearcă să strângă 1,5 milioane de dolari și lansează o organizație cooperativă a locuitorilor din Highland Park pentru a gestiona instalarea a 200 de faruri cu energie solară. Acest plan are mult sens pentru Highland Park, deoarece nu este legat de rețea și luminile nu au costuri de funcționare.

Luminile solare stradale atrag energie în timpul zilei și se aprind automat la amurg. Bateria poate genera o încărcare mai mult decât suficientă prin intermediul panoului solar chiar și într-o zi înnorată.

Acest proiect ar putea scoate Highland Park din „epoca întunecată”, permițând în același timp orașului să devină un teren doveditor pentru aceste tipuri de proiecte inovatoare.