I residenti di una comunità dell'area di Detroit lasciata al buio dopo un insediamento di servizi pubblici sperano di riaccendere le strade utilizzando l'energia solare.
Highland Park nel Michigan, sta lavorando per installare fino a 200 lampioni solari in giro per la città per sostituire quelli che sono stati rimossi da DTE Energy a causa delle bollette elettriche non pagate.
Highland Park, che è quasi circondato da Detroit, è molto dipeso dalle infrastrutture carenti del suo vicino più grande poiché entrambe le città hanno visto diminuire la loro popolazione. Mentre Highland Park contava circa 50.000 residenti dopo la seconda guerra mondiale, la popolazione è scesa a soli 11.000 nel 2010 quando le case automobilistiche si sono trasferite, portando con sé posti di lavoro.
Con una base imponibile inferiore, la città non è stata in grado di pagare le bollette elettriche e nel 2011 Highland Park ha raggiunto un accordo con DTE Energy in cui la città ha accettato di rimuovere più di due terzi dei suoi lampioni. Questi lampioni non solo sono stati spenti, ma smantellati e persino rimossi dai pali.

Ciò è avvenuto dopo il mancato pagamento da parte della città di una bolletta elettrica di $ 60.000 al mese con conseguente deficit di $ 4 milioni dovuto a DTE. DTE ha condonato il debito recuperando oltre 1.000 lampioni residenziali.

Da questa crisi Highland si è formata attorno all'idea di sostituire i lampioni stradali con lampioni stradali di proprietà della comunità, fuori dalla rete, a energia solare. Se la comunità possedesse il bene, la società non potrebbe mai sottrarglielo.
In un periodo di quattro anni, Highland cerca di raccogliere 1,5 milioni di dollari e lancia un'organizzazione cooperativa di residenti di Highland Park per gestire l'installazione di 200 lampioni a energia solare. Questo piano ha molto senso per Highland Park perché non è collegato alla rete e le luci non hanno costi operativi.

I lampioni solari assorbono energia durante le ore diurne e si accendono automaticamente al tramonto. La batteria può generare una carica più che sufficiente tramite il pannello solare anche in una giornata nuvolosa.

Questo progetto potrebbe portare Highland Park fuori dalla sua "età oscura" e allo stesso tempo consentire alla città di essere un banco di prova per questo tipo di iniziative innovative.